Riepilogo del quindicesimo giorno del processo "Diddy": il giudice respinge la richiesta di annullamento del processo per controversia sull'incendio doloso

La testimonianza di mercoledì nel processo per traffico sessuale e racket a carico di Sean "Diddy" Combs è stata caratterizzata da una sorprendente richiesta di annullamento del processo da parte della difesa di Combs. La mozione, motivata da un riferimento alla distruzione di prove in un'indagine su un incendio doloso, è stata rapidamente respinta dal giudice, che ha mantenuto il controllo assoluto sul processo che ha fatto notizia.

Il giudice Arun Subramanian ha respinto la richiesta della difesa di un annullamento del processo dopo aver fatto espellere la giuria dall'aula in seguito alla testimonianza relativa al presunto attentato incendiario alla Porsche di proprietà del rivale di Combs, il rapper Kid Cudi, il cui nome legale è Scott Mescudi.

Un investigatore specializzato in incendi dolosi ha dichiarato ai giurati che le impronte digitali ottenute dopo una precedente effrazione erano state inspiegabilmente distrutte dopo essere state consegnate al Dipartimento di Polizia di Los Angeles. In risposta, gli avvocati della difesa hanno affermato che i pubblici ministeri stavano tentando di insinuare che Combs avesse interferito con le indagini sull'incidente, un'ipotesi che gli avvocati della difesa hanno ritenuto fuori luogo.

Subramanian ha rinunciato alla richiesta, in parte, perché il testimone non ha mai risposto a una domanda posta dai pubblici ministeri circa il fatto che sarebbe stato insolito che le impronte digitali fossero state distrutte dal personale del LAPD.

La mozione di nullità del processo ha segnato la prima volta in cui gli avvocati di Combs hanno insistito per abbreviare il processo, giunto alla terza settimana di deposizioni, e minaccia di condannarlo all'ergastolo in caso di condanna. L'accusa sostiene che Combs abbia usato il suo denaro e il suo potere per guidare una vasta organizzazione criminale che gli ha permesso di costringere le donne ad avere rapporti sessuali.

Combs si è dichiarato non colpevole. I suoi avvocati, messi di fronte a testimonianze che descrivono una vita privata segnata da violenza, avventure sessuali e uso di droghe illecite, hanno sostenuto che Combs potrebbe essere colpevole di altri reati, ma non delle accuse incluse nel procedimento federale contro di lui.

Il quindicesimo giorno del processo si è concluso con la testimonianza di Cassie Ventura, un'amica intima dell'ex amante di Combs e testimone chiave dell'accusa. L'amica, lo stilista delle celebrità Deonte Nash, ha testimoniato di aver visto Ventura abusare fisicamente e verbalmente da parte di Combs. Ha riferito alla giuria che Ventura, una cantante che sperava che Combs la trasformasse in una star, gli aveva detto di non voler partecipare alle orge sessuali di Combs, chiamate "freak-off".

La testimonianza inquietante e spesso emozionante di Ventura è stata il fulcro dell'inizio del processo. Gli avvocati hanno dovuto affrettarsi a concludere l'udienza di Ventura perché era sul punto di partorire il suo terzo figlio, e una fonte vicina a Ventura ha dichiarato mercoledì pomeriggio che Ventura ha effettivamente partorito .

Gli avvocati difensori chiedono senza successo un annullamento del processo

Gli avvocati della difesa hanno chiesto l'annullamento del processo dopo che Lance Jimenez, investigatore dei vigili del fuoco di Los Angeles specializzato in incendi dolosi, è stato interrogato in merito alle impronte digitali recuperate durante le indagini sulla scena dell'incendio della Porsche 911 di Kid Cudi.

Kid Cudi ha testimoniato la scorsa settimana di sospettare che Combs fosse dietro l'incendio, sebbene il magnate del rap abbia a lungo negato il suo coinvolgimento.

Jimenez ha dichiarato ai giurati di essere intervenuto sull'incidente il 9 gennaio 2012 e di essere giunto rapidamente alla conclusione che l'incendio era stato causato da una "bomba incendiaria improvvisata", nota come cocktail Molotov.

"Qualcuno l'ha incendiata, ha tagliato il tetto e l'ha gettata sul sedile anteriore", ha detto Jimenez alla giuria. "Secondo me, è stata un'azione mirata."

Jimenez ha affermato di aver notato il taglio sul tetto in tela della Porsche 911 Cabriolet nera e le "bruciature" su sedili, moquette e tetto. La descrizione è stata corroborata da foto mostrate alla giuria e ora disponibili al pubblico.

"C'era una bottiglia sul sedile anteriore e un fazzoletto di stoffa bruciato sulla console centrale", ha detto Jimenez. "Dentro la bottiglia, ho notato un liquido che emanava un odore che riconosco essere benzina."

Jimenez ha affermato di aver notato anche un accendino rosso usa e getta a terra e ha mostrato alla giuria le foto dei danni, tra cui la fuliggine sulla portiera del conducente, le bruciature all'interno e il taglio nel tettuccio in tela. La giuria ha visto anche una foto dell'accendino, della bottiglia da 40 once di liquore di malto Old English 800 usata per preparare la molotov e un fazzoletto bruciato.

Jimenez ha testimoniato che la casa di Kid Cudi è stata perquisita per rilevare le impronte digitali dopo l'incidente. Due impronte sono state rilevate dalla porta d'ingresso a vetri, ha detto Jimenez alla giuria, ma le schede delle impronte digitali che ha consegnato all'unità probatoria del Dipartimento di Polizia di Los Angeles sono state distrutte nell'agosto 2012. Il Dipartimento di Polizia di Los Angeles ha rifiutato di commentare le indagini e la distruzione delle schede delle impronte digitali.

Dopo che i procuratori hanno chiesto a Jimenez se fosse "insolito" che le impronte digitali venissero distrutte, gli avvocati della difesa hanno immediatamente chiesto l'annullamento del processo, accusando il governo di cattiva condotta da parte dell'accusa.

Il team di Combs ha accusato il governo di aver cercato di insinuare che Combs fosse responsabile della distruzione delle impronte digitali rilevate dalla porta d'ingresso di Kid Cudi.

"Diventava sempre più chiaro che questa deduzione era il motivo per cui il governo stava facendo tutto questo", ha detto Shapiro. "Non c'è modo di far risuonare questo campanello d'allarme."

Subramanian negò l'annullamento del processo, ma diede un ammonimento alla giuria.

"Prima della pausa, avete ascoltato alcune testimonianze sulle schede delle impronte digitali e ora vi informo che le domande riguardanti la distruzione delle schede delle impronte digitali e le relative risposte sono irrilevanti per questo caso e per l'imputato e non devono essere prese in considerazione da voi", ha affermato Subramanian.

Jimenez ha testimoniato di aver provato a chiamare diverse persone su suggerimento di Kid Cudi, tra cui Ventura e l'ex assistente di Combs, Capricorn Clark. Ha affermato di non essere riuscito a contattarli.

Non sono state presentate accuse in relazione all'incendio doloso, sebbene il caso non sia stato chiuso. Jimenez ha dichiarato che lo stato è "inattivo in attesa di ulteriori sviluppi".

Un agente di polizia di Los Angeles racconta le conseguenze del presunto attentato incendiario alla Porsche

L'accusa ha iniziato la giornata chiamando a testimoniare l'agente di polizia di Los Angeles che era intervenuto a casa di Kid Cudi il 22 dicembre 2011, dopo che quest'ultimo aveva segnalato un'irruzione.

L'agente del LAPD Christopher Ignacio ha dichiarato di aver ispezionato l'abitazione con il rapper e di aver registrato l'accaduto come violazione di domicilio per "qualcuno che si è introdotto nella proprietà di qualcun altro senza il consenso del proprietario". Quando ha controllato la targa di una Cadillac Escalade nera vista uscire dall'abitazione, il rapporto del Dipartimento dei Veicoli a Motore della California ha indicato come proprietario registrato la Bad Boy Productions, Inc., la società di Combs.

I giurati hanno visionato il rapporto del DMV che collega l'auto alla Bad Boy Productions, l'unica prova che collega l'azienda di Combs all'incidente. Martedì, l'ex assistente personale di Combs, Clark, ha dichiarato ai giurati che Combs e una guardia del corpo l'hanno rapita sotto la minaccia di una pistola da un appartamento e si sono diretti a casa di Kid Cudi. Ha testimoniato di essere entrati in casa. Kid Cudi ha dichiarato che non mancava nulla, ma ha trovato dei regali di Natale aperti sul bancone e il suo cane chiuso in un bagno.

Durante il controinterrogatorio degli avvocati di Combs, gli avvocati della difesa hanno cercato di sottolineare che il rapporto di Ignacio non menzionava il coinvolgimento di un'arma da fuoco. Durante la testimonianza di martedì, gli avvocati della difesa hanno analogamente incalzato Clark sul suo ricordo che Combs avesse una pistola puntata al momento dell'incidente – un dettaglio che potrebbe essere vitale per i pubblici ministeri che potrebbero sostenere che il presunto rapimento sia collegato alla componente di associazione a delinquere del caso contro Combs.

L'amico di Ventura: "Molto spesso" vedeva Ventura con lividi

Deonte Nash, amico di lunga data di Cassie Ventura e stilista delle celebrità, ha testimoniato di aver visto "molto spesso" la fidanzata di Combs, Ventura, con lividi e di aver saputo "molto spesso" che lei trascorreva la notte con Combs in camere d'albergo contro la sua volontà.

Il giorno del ventinovesimo compleanno di Ventura, Nash testimoniò che Combs gli disse: "[imprecazione]! Io faccio tutto questo per te, e tu non puoi fare questa sola cosa per me", disse Nash. "Cassie disse: 'È solo arrabbiato perché non voglio andare in hotel e dare di matto con lui'".

Combs, secondo la testimonianza di Nash, decideva l'aspetto di Ventura, dall'abbigliamento all'acconciatura. Ricordava di essere arrivato con Cassie all'afterparty degli Oscar di Vanity Fair del 2014. "Era una bomba. Aveva i capelli sciolti", ha detto Nash, ma ha raccontato alla giuria che Combs si è avvicinata e ha detto: "Pensavo di avervi detto che deve portare i capelli raccolti".

Nash ha testimoniato che Combs lo afferrò furiosamente per la giacca e lo sollevò. "Ho iniziato a chiedere forcine alla gente della festa", ha detto Nash.

Durante la sua testimonianza, Nash ha ricordato numerosi episodi di violenza e minacce di violenza da parte di Combs, in particolare un episodio in cui, a suo dire, Ventura pensò di scavalcare il balcone di un hotel a Beverly Hills per sfuggire a Combs, che era appena arrivato. Nash ha testimoniato che Ventura "era spaventata" dopo che lui le aveva detto "che Puff era di sotto a cercarla".

Nash ha testimoniato perché era stato citato in giudizio e ha ricordato che Combs aveva detto a Ventura "che non avrebbe diffuso la sua musica, che avrebbe fatto licenziare i suoi genitori dal lavoro e che avrebbe diffuso dei video porno".

I procuratori federali hanno affermato che Combs esercitava un controllo coercitivo su Ventura, che la spingeva a partecipare a comportamenti anomali ai quali non voleva partecipare.

Lo stilista delle celebrità è ancora oggi amico di Ventura, ha testimoniato, e ha affermato di averla aiutata a scegliere un abito da sposa e di averle parlato di cosa avrebbe indossato durante la sua testimonianza al processo.

La difesa ha descritto Combs come colui che aveva l'ultima parola sull'aspetto di Cassie come una decisione aziendale e non come un elemento di coercizione, come sostenuto dall'accusa.

"È giusto dire che per la persona che gestisce l'etichetta è importante avere un bell'aspetto?" ha chiesto l'avvocato difensore Xaviar Donaldson.

"A volte sì", concordò Nash.